[뉴스에프엔 김맹근 기자] 스코틀랜드 버키 해안에서 13마일 떨어진 곳에 위치한 모레이 웨스트(Moray West) 풍력 발전 단지가 최대 전력 가동을 시작하며, 스코틀랜드 가구의 절반인 130만 가구에 전력을 공급할 준비를 마쳤다. 이 혁신적인 해상 풍력 발전소는 882MW의 전력을 생산할 수 있으며, 청정 에너지로의 전환을 이끄는 중요한 이정표가 될 전망이다.

최근 외신을 종합하면 오션 윈즈(Ocean Winds)가 개발한 이 프로젝트는 스코틀랜드에서 가장 큰 해상 풍력 발전 단지 중 하나로, 청정 에너지 경제의 성장을 촉진하고 지역 일자리 창출에도 큰 기여를 하고 있다.

청정 에너지 혁명: 모레이 웨스트의 전력 공급

이안 머레이(Ian Murray) 스코틀랜드 장관은 이 풍력 발전 단지가 영국의 청정 에너지 미래를 향한 획기적인 움직임을 대표한다고 밝혔다. 모레이 웨스트 풍력 발전 단지는 스코틀랜드에서 가장 큰 해상 풍력 발전소 중 하나로, 최대 882MW의 전력을 생산하며 130만 가구에 전력을 공급할 수 있다. 이는 스코틀랜드 가구의 절반에 해당하는 수치로, 지역사회와 경제에 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다.

오션 윈즈는 이 프로젝트를 통해 스코틀랜드에서 가장 큰 해상 풍력 운영업체로 자리잡게 되며, 북동부 해안에서 두 개의 풍력 발전 단지를 운영하고, 세 번째 단지를 개발 중이다. 이와 같은 발전소가 지역 내 청정 에너지 생산을 강화하고, 환경에 미치는 영향을 줄이는 데 중요한 역할을 하게 될 것이란 전망이다.

청정 에너지로 경제 성장과 일자리 창출

모레이 웨스트 프로젝트는 단순히 청정 에너지를 생산하는 것에 그치지 않는다. 이 프로젝트는 건설 단계에서 약 1,500개의 일자리를 창출했으며, 현재까지 80개 이상의 영국 공급업체를 고용한 상태다. 특히, 이 프로젝트에서는 해발 257m에 이르는 세계에서 가장 큰 풍력 터빈을 설치하는 작업도 포함되어 있다.

이안 머레이 장관은 “오션 윈즈와 같은 투자들은 스코틀랜드와 스코틀랜드 근로자들이 청정 에너지 분야에서 숙련된 일자리를 얻고, 경제 성장의 혜택을 누릴 수 있도록 하는 데 중요한 역할을 한다”며 “영국 정부의 청정 에너지 초강대국으로서의 목표를 달성하는 데 중요한 기여를 할 것”이라고 강조했다.

2030년 목표 달성을 위한 중요한 진전

모레이 웨스트 풍력 발전 단지는 영국 정부의 청정 에너지 초강대국 목표를 달성하는 데 중요한 한 걸음으로, 2030년까지 43-50GW의 해상 풍력 목표를 지원하는 핵심적인 역할을 한다. 영국은 해양 자원을 활용한 풍력 발전을 중심으로 청정 전력 공급을 확대할 계획이다. 에드 밀리밴드(Ed Miliband) 에너지 장관은 “영국은 수천 마일의 해안선을 보유하고 있어 2030년까지 청정 전력을 공급하기 위한 계획의 중추”라고 설명하며, "모레이 웨스트와 같은 개발이 화석 연료 의존도를 낮추고, 가스 가격 변동성에서 벗어나는 데 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다.

에너지 전환을 위한 지역 경제의 중심

모레이 웨스트 프로젝트는 단지 전력 생산을 넘어, 지역 경제 활성화에도 기여하고 있다. 프로젝트에 참여한 Sarens PSG는 62개의 거대한 ‘모노파일’ 기초 구조물을 제작하며, 이를 통해 풍력 발전소의 기반을 마련했다.

또한, Sarens PSG는 풍력 발전 단지 근로자들을 위한 £1.6m 규모의 교육 시설을 개설했으며, 이는 지역의 기술적 역량을 강화하는 중요한 시설로 자리잡고 있다.

이 교육 시설은 애버딘에 위치한 영국의 에너지 중심지와 가까운 곳에 있으며, 지역 근로자들에게 재생 에너지 분야의 숙련된 기술을 전수하고, 청정 에너지 전환에 필요한 인력을 양성하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

글로벌 에너지 안보의 중심

모레이 웨스트 풍력 발전 단지의 성공적인 가동은 영국의 에너지 안보를 강화하는 중요한 전환점이다. 이 프로젝트는 국제 에너지기구(International Energy Agency, IEA) 정상 회담과 같은 글로벌 행사와 맞물려, 전 세계가 에너지 안보 문제를 논의하는 가운데 더욱 주목을 받게 되었다. 이와 같은 해상 풍력 발전소는 향후 세계 여러 나라들의 에너지 전략에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

모레이 웨스트 풍력 발전 단지는 스코틀랜드 뿐만 아니라 영국 전체의 에너지 미래를 위한 중요한 프로젝트로, 청정 에너지 전환을 촉진하고, 경제 성장을 이끌며, 지속 가능한 일자리 창출에 기여하는 주요 이정표가 될 것이란 전망이다.